Juletræet er lavet i sand

I december kæmper hver eneste lille flække med respekt for sig selv – og naturligvis alle butiks-centre – om at præsentere det største, det flotteste eller det dyreste juletræ.

Det er alt sammen meget hyggeligt og meget traditionelt. Alle steder er det store grønne grantræer, der er blevet pyntet. Kommer man for tæt på, stiller nålene. Ligesom på juletræet hjemme i stuen.

I solbeskinnede Florida vokser nåletræer ikke naturligt. Dernede i syden af USA er det snarere palmer, som dominerer gadebilledet.

Juleglade floridiana importerer naturlig rigtige grantræer fra USA’s nordstater eller Canada. Måske vælger det den mere komfortable løsning med et plastik juletræ. Det drysser ikke og kan genbruges år efter år.

Men så er der selvfølgelig også de mere kreative sjæle. Mennesker, der mener, at juletræer da også kan laves af materialer, som Florida har masser af. Nemlig lyst strand-sand.

Siden 2012 har byen West Palm Beach hvert år bygget et flot juletræ i sand. Det er blevet en turist attraction, som efterhånden har lokket en million besøgende til.

I år er juletræet i West Palm Beach større og tungere end nogensinde før. Det måler 10,6 meter og vejer den nette sum af 700 ton. Det er et juletræ, man ikke sådan flytter rundt på.

Sandet kommer fra et stenbrud nær Miami og transporteres på snesevis af store lastbiler til stranden ved West Palm Beach.

Når de tungt læssede trucks triller ind i byen i slutningen af november, har det samme virkning på de lokale indbyggere, som den første sne eller slædernes ankomst har på os nordboere. Julen er kommet.

Sandi Tree – ikke Santa Tree – er kælenavnet for det utraditionelle juletræ. Arbejdet med at bygge det tager flere uger, og hvert år har det et nyt emne for sin udsmykning. Det ses bedst på de figurer af sand, som omgiver ”træet”.

I år handler Sandi om klima og miljø. Træet skal minde om, at naturen omkring West Palm Beach skal beskyttes så godt som muligt.

Sandet til juletræet blandes med vand, så det kan holde formen i flere uger under sommer-lignende temperaturer. Det sker ved hjælp af store forme af krydsfiner, hvor der dannes en slags overdimensionerede LEGO klodser i sand.

Selvfølgelig får Sandi Tree en flot elektrisk udsmykning med masser af farverige lamper. De fleste danskere vil nok synes, at juletræet er en anelse for stærk i kulørerne.

Men på den anden side: Vi er jo i USA, der bl.a. har Las Vegas. Hele herligheden tændes første gang i begyndelsen af december. Med taler af borgmesteren. Præcist, som når grønne juletræer af gran tændes på offentlige pladser i Danmark.

Sandi får lov til at stå frem til nytår. Derefter bliver træet “fældet”, og sandet genbrugt til vej- og husbyggerier rundt om i byen West Palm Beach….

(Indledningsfoto til artiklen: City of West Palm Beach)