Charter åbnet til Afrikas mindste land

I denne vinter får Københavns Lufthavn igen en charter rute til Gambia – det mindste land på Afrikas fastland.

Den første af vinterens flyafgange lettede her til morgen – en Airbus 330 fra Spies eget flyselskab Thomas Cook Airlines. Flyet var udsolgt med 388 passagerer.

Gambia er en af klassikerne i Spies’ vinterprogram, og legendariske Simon Spies sendte selv det første fly afsted den 2. december 1971.

Paskontrollen i det lille afrikanske land bestod dengang af et havebord under en palme. Derefter blec feriegæsterne kørt til hotellerne på lastvogne.

Hvis turisterne ikke var behørigt vaccineret hjemmefra, fik de et hurtigt skud af pasbetjenten  Banjuls lille lufthavn.

Rejserne på det første charterfly fra København til Gambia kostede 1.345 kroner for 14 dage inklusive havudsigt og halvpension.

I de tider var Gambias internationale lufthavn uden landingslys. Blev flyene forsinket, og mærket havde sænket sig over banen, blev indbyggerne i de nærliggende landsbyer udkommanderet til at stå med fakler langs landingsbanen.

Med fem kilometer var landingsbanen Afrikas længste. Den var nemlig også reserve lufthavn for de amerikanske rumfærger, hvis de ikke kunne nå tilbage til USA.

I slipstrømmen på det første fly åbner Spies om knap en måned sit første Sunprime voksen hotel  Gambia. Det ligger direkte på stranden nær hovedstaden Banjul.

Spies gennemfører 23 flyrejser til Gambia i denne vintersæson, der afsluttes den 2. april næste år. Rejserne til det vest-afrikanske land er eftertragtede. Syv af ti billetter er udsolgt allerede nu….