Med luksustog gennem ørkenen

Der findes en del berømte toglinier i verden med Orient Expressen, den trans-sibiriske jernbane og USA’s Rocky Mounteneer i spidsen.

Interessen for den slags ferier i tog bliver glimrende hjulpet på vej af den stribe af dokumentar udsendelser om togrejser på især DR2.

Nu vil Saudi Arabien også have en plads i eliten af toglinier på denne klode. I det olierige land skal Mellemøstens første luksustog køre gennem ørkenen mellem hovedstaden Riyadh og handelsbyen Quarayyat nær grænsen til Jordan allerede i 2025.

Undervejs skal toget, der får samme høje klasse som den berømte Orient Ekspressen, gøre stop i bl.a. den gamle oaseby AIUIa i Saudi Arabiens Medina provins.

Luksustoget er blot det seneste store turist-projekt, som Saudi Arabien kaster sig ud i. Alt sammen for at ændre på landets lukkede profil og afhængighed af olie-indtægter.

Saudierne er således i fuld gang med at udvikle fremtids-byen Neom, et luksuriøst ferie-ressort på øer i Det Røde Hav, et hel-års skiparadis midt i ørkenen bygge en ny super-lufthavn i hovedstaden Riyadh.

Dertil kommer ambitionerne om at sætte et helt nyt flyselskab på benene, der skal blive endnu større end Mellemøstens nummer ét Emirates.

Saudi-Arabien har hentet hjælp til sit nye ”Dream of the Desert” tog-projekt hos de italienske specialister fra Arsenale Group. Her er er man også direkte involveret i gen-rejsningen af Orient Ekspressen.

”Den nye aftale mellem Saudi Arabian Railways og Arsenale skal ses som et første step i retning af at bygge et netværk af jernbanelinier i luksusklassen i vores land,” forklarer jernbane-selskabets topchef Dr. Bashar bin Khaled Al Malik i en pressemeddelelse.

Han tilføjer, at togselskabet  vil være med til at markedsføre Saudi Arabien som det næste store land til turisme og kulturelle oplevelser,…

Hvis saudierne får gennemført alle disse ambitiøse projekt, kan landet hurtigt overhale Dubai og Emiraterne som Mellemøstens nye turist-magnet. Penge har Saudi Arabien i hvert fald masser af til at realisere sine drømme….

(Indledningsfoto til artiklen: Saudi Arabian Railways)