Tilbage i 2015 fik den franske historiker Arthur Mettetal til opgave af det statsligt franske jernbane-selskab SNCF at opspore, hvor mon de gamle lokomotiver og togvogne fra den legendariske Orient Express var blevet af.
Noget af materiellet kendte man til, for det stod i museer rundt om i Sydeuropa. Men rigtig meget var forsvundet og glemt, fordi folk i de seneste 40-50 år hellere ville flyve end køre på sporet.
Mettetal opdagede en anonym video på YouTube med billeder af gamle tog. Nogle af dem viste sig at være 17 originale vogne fra Istanbul Orient Express togene. Vognene stod parkeret på en afsides jernbane-station på grænsen mellem Polen og Hviderusland.
Det var en større operation at få flyttet de gamle togvogne på tværs af Europa til restaurerering. (Foto: Orient Express)
Ejeren blev gravet frem, men det tog flere år at overbevise ham om at sælge vognene til det nye Orient Express selskab. Det er i dag del af den store internationale Accor hotel koncern
For et par dage siden kom så den glædelige nyhed, at vognene er ved at være renoveret til fortidens glans igen. De vil blive sat i drift fra 2024 og vist frem under OL i Paris.
Orient Expressen har som mange andre rejse-attraktioner stået stille i et par år på grund af Corona pandemien.
Sådan så de gamle togvogne ud indendørs, da den franske historiker fandt dem på en station på grænsen mellem Polen og Belarus. (Foto: Orient Express)
Accor vil nu stille og roligt genopbygge Orient Express navnet, så det får samme atmosfære af luksus, eventyr og eksotiske oplevelser som for 100 år siden.
Alle kender jo navnet og husker måske især togets rolle i Agatha Christies berømte roman ”Mord i Orient Ekspressen”, som både er filmatiseret til biograf og tv-serier.
Timingen virker rigtig, fordi togrejser er ved at få et stærkt comeback – ikke mindst nede i Europa. Her er der f.eks ved at blive spundet et net af både lyntog og nattog, som skal være et komfortabelt og miljøvenligt alternativ til passagerfly.
Den gode David Suchet har naturligvis i rollen som Hercule Poirot haft sine mysterier at slås med på en luksusrejse i Orient Expressen. (Foto: IMDB)
Accor tænker meget smart i mere end tog med Orient Expressen. Kæden åbner nemlig også hoteller i samme klassiske stil på togturens vigtigste stationer som f.eks. i Paris og Venedig.
Accor vil også tilbyde eksklusive oplevelser til passagererne i de byer, hvor toget gør holdt. Dertil kommer naturligvis en shop – også online – hvor man kan købe det rette rejsetøj i klassisk stil, kufferter og accessoires.
Selve togvognene bliver restaureret med kærlig håndkraft af den franske arkitekt Maxime d’Angeac, der har været i gang siden december 2021.
De gamle paneler i togvognene bliver pudset op til fortidens glans. (Foto: Orient Express)
Der er tale om 12 sovevogne, en restaurant-vogn, tre lounge-vogne og en bagagevogn. De er alle i forbløffende god stand med originale Lalique glas-paneler og art deco udsmykning.
De første ni af de genskabte togvogne vil stå klar til december. Det er seks sovevogne, en restaurant, en bar og en særlig ”oplevelses-vogn.” De øvrige otte vogne bliver færdige en for en frem til 2024.
Måske det ikke kun bliver hyggeligt at rejse i tog igen i fremtiden, men ligefrem smukt og i høj klasse….
(Indledningsfoto til artiklen: Xavier Antoinet / Orient Express))
(Foto: Orient Express)
Skriv et svar