På rumrejse i ballon

Normalt er stedet kendt for at sende USA’s store raketter ud i verdensrummet. Det var bl.a. herfra, at de legendariske Apollo ekspeditioner til månen udgik.

Fremover skal Cape Canaveral i Florida også være ballon banegård. Nemlig for kæmpe-mæssige balloner, der sender turister ud til atmosfæres grænser, hvor de kan opleve jorden set oppefra og overvære nogle af de smukkeste solopgange, man kan forestille sig.

Billetter til de første afgange i 2024 blev sat til salg i går. De koster 125.000 dollars eller ca. 790.000 kroner for en seks-times ballonrejse. Ved booking skal man betale 1.000 dollars i depositum.

Turen foregår i Spaceship Neptune One. En cirkelrund – og forhåbentlig velopvarmet – trykkabine, der hænger under en ballon. Den har en diameter som et fodboldstadion og fylder derfor godt op i landskabet – undskyld på himlen.

Rejse-arrangøren hedder Space Perspective. Her vil man skabe et alternativ til de rumraketter med turister ombord, der er kommet på højeste mode i USA. Både Elon Musk (Tesla), Sir Richard Branson (Virgin) og Jeff Bezos (Amazon) tilbyder dem.

Spaceship Neptune er langt mindre dramatisk og støjende end raketrejserne. Faktisk vil man kun høre sin egen vejrtrækning og måske lidt hvislen fra vinden, når ballonen letter fra jorden.

Space Perspective reklamerer da også med, at det bliver verdens første rumrejse i luksus. Deltagerne kan bevæge sig frit rundt i kabinen, der har både bar og badeværelse. Desuden er der Wi-Fi og satellit telefon, så man kan sende ”live” fra sin rumrejse via sin Facebook eller Instagram profil.

Udsigten skal være helt forrygende heroppe i 30 kilometers højde. Det er næsten tre gange højere. end langdistance passagerfly bevæger sig i mellem kontinenterne.

Otte passagerer plus besætning har plads ombord i ballonen. De kan flyve som enkeltpersoner eller som gruppe. Space Perspective tilbyder nemlig også, at man lejer hele kabinen til et møde, event eller måske rund fødselsdag. Så koster det blot 8.000 dollars som udbetaling.

Afgangen foregår fra Space Coast Air and Spaceport, der er placeret lige over for NASA’s Kennedy Space Center i Cape Canaveral.

Selve opstigningen vil vare to timer, inden ballonen når ud til atmosfærens grænse. Derefter glider ballonen to timer gennem luften, inden nedturen begynder. Efter to timer lander rumkapslen med faldskærm på vandet ud for Florida.

Udmeldingen fra ballon-skipperne kommer, efter at den første vellykkede testflyvning blev gennemført i sidste uge.

Da fløj Neptune One i seks timer og 39 minutter uden mennesker ombord. Ballonen tilbagelagde godt 30 kilometer og landede velbeholdent 20 kilometer ud for Floridas kyst i den mexikanske golf….

(Indledningsfoto til artiklen: Space Perspective)