Philadelphia vil se flere danskere

Hvad tænker I på, når I hører eller læser ordet Philadelphia?

De fleste vil nok sige, at det er noget, man smører på brødet ligesom ost. Andre, der ved noget om musik, vil måske sige ”Philly sound”, der var en funky soul-/disco stil fra omkring 70’erne.

Den meget dansevenlig musik fra dengang blev også kaldt TSOP eller ”The Sound Of Philadelphia” – og så er vi endt hos den by, som denne artikel skulle dreje sig om.  Philadelphia.

Næste spørgsmål kunne lyde, om I ved, hvor Philadelphia ligger – ud over at det er i USA?

Nu er vi så endt præcist ved Philadelphias store problem. I hvert fald internationalt. I Europa ved vi ikke, at Philly er USA’s måske ældste – at USA faktisk blev skabt her – og at byen både er hyggelig og indeholder masser af kultur og historie at kigge på.

Philadelphia ligger sådan lidt indeklemt mellem Boston og Washington DC, som alle kender. Derfor flyver de fleste henover eller kører udenom Philly.

Lige nu er der ingen direkte forbindelser mellem Philadelphia og en dansk eller nordisk lufthavn. Det har nabobyerne.. Nok en hurdle at overvinde for Philadelphia.

Ikke desto mindre forsøger Philadelphia sig nu med en satsning på det skandinaviske marked. Danskernes holdning til liv og samfund vil passe fint sammen med stilen i Philly, forklarer Svetlana Yazovskikh fra Philadelphias Convention & Visitors Bureau (PHLCVB).

Hun fortæller, at byen forhandler med flere flyselskaber om at få f.eks. en direkte rute fra København. Det ville være en stor port at få åbnet.

Som situationen er i dag, skal Philadelphia forsøge at lokke de turister, som er landet i de store nabobyer på USA’s østkyst. Og ingen af dem har lyst til at afgive nogle af dem. Rejsende fra Danmark og Norden er kendt for at lægge gode penge i de byer, de besøger.

Selvom jeg har rejst i USA mange gange, har jeg – ligesom alt for mange andre – aldrig besøgt Philadelphia. Derfor bygger denne beskrivelse af byen ikke på egne erfaringer, men på research. De personlige oplevelser af Philly kan måske komme senere. Hvem ved.

Med 1,6 millioner indbyggere er Philadelphia USA’s sjette-største by. Området i og omkring byen har mange universiteter og højskoler, men måske er det historien, der gør byen til noget helt særligt.

I 1776 blev USA’s uafhængigheds-erklæring underskrevet i Philadelphia. Byen har USA’s første bibliotek, det første hospital, den første børs, den første zoo, den første handelsskole og USA’s første hovedstad (1774). Desuden blev USA’s berømte Marine Corps grundlagt i byens havn.

Man kunne selvfølgelig også danne sig et første indtryk af byen ud fra dens mest kendte mennesker:

Skuespilleren Will Smith stammer herfra. Han er født og opvokset i West Philadelphia. Det var også her, at han kickstartede sin karriere som rapper, inden han blev verdensberømt på tv og det store lærred med først ”Rap fyr fra LA” og siden ”Men in Black”, ”Independence Day” og mange andre.

Rocky – når vi nu er ved filmen. Han er godt nok kun en fiktiv karakter, men han blev udødeliggjort af Sylvester Stallone som den evige bokser. Rocky kommer fra den sydlige del af Philadelphia.

Mere film og en helt anden berømmelse. Smukke Grace Kelly er født og opvokset i Philly. Voksne læsere vil måske huske nogle af Kellys film fra 1950’erne, inden hun tog sit livs største rolle og blev gift med Monacos fyrst Rainier. Grace Kelly blev dræbt ved en bil-ulykke.

Skuespilleren Kevin Bacon – bokseren Joe Frazier – Solomon Guggenheim, han med kunst museerne – skuespilleren Kevin Hart – soul sangeren Patti Labelle – maleren Man Ray. De er også alle født i Philadelphia….