Corona pandemien satte en effektiv stopper for kapløbet om blive de første til at sende betalende turister ud i verdensrummet, hvor de i en kort periode kan føle sig som astronauter eller kosmonauter.
I går fyrede Virgin Galactic igen op under kapløbet, da multi-iværksætteren Richard Branson sendte tre italienske videnskabsfolk ud på selskabets første kommercielle flyvetur.
Virgins rumfly “VSS Unity” lettede torsdag fra en base i USA-staten New Mexico. Det skete sammen med moderflyet ”VMS Eve”, der bar Unity op i 14 kilometers højde, hvor det så koblede sig fra og fortsatte sin færd.
VSS Unity ligner mere et jagerfly end en rumkapsel. (Foto: Virgin Galactic)
Hele rumturen tog 15 minutter, hvorefter Unity landede velbeholdent igen i ”rumbanegården” i den amerikanske ørkenstat. Undervejs nåede flyet en topfart på Mach 2,88.
Multi-milliardæren Sir Richard Branson begyndte sin karriere i musikken, hvor han åbnede pladeselskabet Virgin Records. Dets største hit var ”Tubular Bells” med Mike Oldfield, men også danske Sanne Salomonsen var i en periode signet op hos Virgin.
Siden kom de kæmpestore Virgin Mega Store multimedia varehuse, flere flyselskaber, togselskaber, en egen Virgin Cola, hotelkæder, krydstogtskibe, raketselskaber osv.
Den italienske regering var første kunde. (Foto: Virgin Galactic)
Ikke alt, hvad den hitte-på-somme Branson fandt på, er endt som en øjeblikkelig succes Bl.a. har han i over 20 år arbejdet på at sende turister ud i verdensrummet.
Efter den vellykkede rumfærd i går har Branson fået selvtillid igen i sit evige kapløb med SpaceX fra Elon Musk (ham med Tesla og Twitter) samt Blue Origin fra Jeff Bezos (Amazon).
Næste rejse med ”VSS Unity” er allerede planlagt til begyndelsen af august. Til den tid vil det være med ”private astronauter” om bord.
Her ses rumskibet hængende under moderflyet, der bringer det op i 14 kilometers højde, hvor det slippes løs. (Foto: Virgin Galactic)
Andre interesserede kan også booke billetter nu til en af de senere månedlige rumtur. Billetterne koster 450.000 dollars eller ca. 3,1 millioner kroner.
På første rumfærd i går deltog forskerne Walter Villadei, Angelo Landolfi og Panaleone Carlucci fra det italienske luftvåben og Italiens nationale videnskabsråd. Dertil kom flere piloter og en kommandant fra Virgin Galactic…
På den korte flyvetur indsamlede videnskabsfolkene data fra et dusin eksperimenter og forsøg. I den forbindelse fik de lov til at forlade deres sæder i en kort periode. I det tidsrum oplevede de vægtløshed og rullede det italienske flag ud….
(Indledningsfoto til artiklen: Virgin Galactic)
Skriv et svar